9 september 2011: Terug van vakantie in de Pyreneeën,
waar we een week lang een gîte huurden en tevens ex-collega Julia en haar gezin bezochten. Geland op Béziers, waar het klimaat Mediterraan is, en van daar met een gehuurde auto naar de Ariège - zeg maar tussen Toulouse en Andorra. Dat is het meest regenachtige deel van Frankrijk waar het dan ook heel groen is. Het was heel gezellig met Julia en Jacques, die ons een aantal hoogtepunten van de streek hebben laten zien, zoals het relaxte Balkanmuziekfestival Kumpania in Argein, het middeleeuwse stadje Mirepoix, de mooiste waterval van de Pyreneeën Cascade d’Ars en de bekende gezellige ecologische dorpsmarktjes, waar Franse, Engelse en Nederlandse alternatievelingen hun uitkering of vertrekregeling aanvullen met de verkoop van ongebleekte T-hemden, zelf gebakken koekjes of vijf kilo zelf verbouwde tomaten en zeven meloenen. Heel relaxed allemaal en rijkelijk overgoten met ‘biologische’ wijn en bier.
Op de weg terug naar het vliegveld in Béziers heben Pieter Jan en ik nog even Carcassonne aangedaan. De middeleeuwse vesting daar is heel mooi bewaard gebleven dan wel gerestaureerd – een grote toeristische attractie. Als je er rondwandelt denk je dat je in het decor van een spektakelflim bent beland.
Kortom een zeer geslaagde vakantie! (Enig minpuntje was een sterretje in de voorruit van de huurauto als gevolg van steenslag onderweg, wat ons € 410- kostte.)
Dit alles deed me toch weer twijfelen of Noorwegen echt wel het mooiste land van Europa is. Qua natuurschoon zou Noorwegen het kunnen winnen. De natuur in de Pyreneeën is meer een cultuurlandschap, waar de charme van Noorwegen meer zit in de ruige rotsen en wilde beken. Kwa cultuur hebben de middeleeuwse stadjes met kleine winkeltjes in Zuid Frankrijk natuurlijk een heel andere uitstraling dan de laat 20e-eeuwse winkelcentra die de bebouwing van Groot Oslo domineren.
Verderop hebben we nog wat vakantiefoto's neergezet.
